歷史沿革
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華東人民革命大學(xué)附設(shè)上海俄文學(xué)校（1949年—1950年）
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華東人民革命大學(xué)附設(shè)外文專修學(xué)校（1950年—1952年
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上海俄文專修（科）學(xué)校（1952年—1956年）
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上海外國語學(xué)院（1956年—1994年）
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上海外國語大學(xué)（1994年—至今）
華東人民革命大學(xué)附設(shè)上海俄文學(xué)校（1949年—1950年）
新中國成立后，為了學(xué)習(xí)和借鑒蘇聯(lián)社會主義建設(shè)的經(jīng)驗，在急需大批俄語人才的情況下，由時任上海市市長陳毅同志倡導(dǎo)，經(jīng)中共中央華東局、上海市委決定，以華東人民革命大學(xué)第四部為基礎(chǔ)，在上海創(chuàng)辦一所培養(yǎng)俄語人才的學(xué)校，“華東人民革命大學(xué)附設(shè)上海俄文學(xué)校”由此于1949年12月宣告成立，這是新中國成立伊始興辦的第一所高等外語學(xué)校。上海市委任命多年從事俄語新聞和文學(xué)翻譯出版工作、在文化界頗有知名度的時代出版社社長姜椿芳同志為第一任校長，最初校舍位于寶山路（原暨南大學(xué)二院）。 當(dāng)時的上海俄文學(xué)校還只是一所專業(yè)結(jié)構(gòu)單一、以學(xué)習(xí)俄語和俄羅斯蘇聯(lián)文學(xué)為主的外語類高校，培養(yǎng)的學(xué)生主要是俄語口筆譯人員和俄語教學(xué)師資。
華東人民革命大學(xué)附設(shè)外文專修學(xué)校（1950年—1952年）
陳毅市長對我校十分關(guān)心，多次親臨指導(dǎo)，要求我校領(lǐng)導(dǎo)把眼光放遠一些，除俄語外，還要培養(yǎng)其他語種專業(yè)人才。根據(jù)陳毅同志的指示，為配合國家外交外貿(mào)工作需要，學(xué)校于1950年增設(shè)英語班，更名為“華東人民革命大學(xué)附設(shè)外文專修學(xué)校”，校址遷至東體育會路（原暨南大學(xué)一院），即現(xiàn)虹口校區(qū)校址。1951年4月，學(xué)校又建立東南亞語文系，增設(shè)緬甸語、越南語和印度尼西亞語專業(yè)。1952年3月，南京華東軍區(qū)政治部附設(shè)外文專修學(xué)校學(xué)員150余人并入我校。至1952年8月，學(xué)校已初具規(guī)模，設(shè)俄語、英語、緬甸語、越南語和印度尼西亞語5個語種。
上海俄文專修（科）學(xué)校（1952年—1956年）
1952年下半年起，全國高等院校實行統(tǒng)一招生并開始院系調(diào)整。根據(jù)教育部指示，我校東南亞語文系師生全部并入北京大學(xué)，只設(shè)俄語專業(yè)。同年9月，學(xué)校遂改名為“上海俄文專修學(xué)?！保钟?1月再度更名為“上海俄文?？茖W(xué)?！?，學(xué)制固定為3年。當(dāng)年學(xué)校首次聘請?zhí)K聯(lián)專家畢里金斯卡婭來校工作，指導(dǎo)編撰《俄語讀本》和會話教材。
這一時期，學(xué)校的教學(xué)工作從培訓(xùn)式教學(xué)走向正規(guī)化教學(xué)，梳理了正規(guī)教學(xué)的觀念，建立和完善了教學(xué)組織，取消了綜合性的俄語教研室，成立了實踐課、翻譯、文學(xué)史、語言學(xué)等10個教研組，制定了統(tǒng)一的教學(xué)大綱，建立了學(xué)籍管理制度并取得較好的效果。
至1956年6月，在校教師人數(shù)達241名（蘇僑教師90人，中國教師151人），先后招收七期學(xué)生共3998人，其中畢業(yè)2087人，為國家各條戰(zhàn)線輸送了一批急需的俄語人才。
上海外國語學(xué)院（1956年—1994年）
1956年，經(jīng)國務(wù)院批準，學(xué)校更名為“上海外國語學(xué)院”，增設(shè)英語、法語、德語專業(yè)，學(xué)制改為四年。當(dāng)年，學(xué)校俄語專業(yè)仍招收新生，英語、法語、德語專業(yè)積極準備辦學(xué)工作，定于1957年招生。但隨之而來的“反右”斗爭擴大化，使英、法、德語專業(yè)當(dāng)年的招生計劃未能實現(xiàn)，學(xué)校發(fā)展相對萎縮，學(xué)校不得不于1957年至1960年陸續(xù)調(diào)出相當(dāng)數(shù)量的外語教師到其他高校和科研單位工作。
與此同時，山東大學(xué)等院校的學(xué)生轉(zhuǎn)來學(xué)習(xí)（1957年），上海第一師范學(xué)院外語系英語專業(yè)并入我校（1958年）。學(xué)校于1958年開辦夜校部，設(shè)英語、德語、法語、俄語4個語種，第一批學(xué)員2200人入學(xué)。同年又接受上海市委財貿(mào)部和上海市外貿(mào)局的委托，開設(shè)外貿(mào)外語系，設(shè)英語、德語、法語、日語、阿拉伯語、西班牙語等6個語種（外貿(mào)外語系最終于1978年轉(zhuǎn)入上海對外貿(mào)易學(xué)院）。
1961年4月，中央召開了文科教材會議，規(guī)定了文科的教學(xué)方針、培養(yǎng)目標、課程設(shè)置以及外語等7個專業(yè)的教學(xué)方案及教材選編計劃。在這次會議之后，全國高校的文科教育恢復(fù)了正常秩序，走上了健康發(fā)展的軌道。
1963年9月12日，經(jīng)中央批準，上海外國語學(xué)院被列為全國重點高等學(xué)校，直屬教育部領(lǐng)導(dǎo)。1964年10月31日，經(jīng)國務(wù)院第148次全體會議通過，由周恩來總理簽署，原黑龍江大學(xué)副校長、俄語翻譯家王季愚同志被調(diào)任為上海外國語學(xué)院院長，這是我校自1949年建校以來第一位由國務(wù)院任命的校長。
這一時期，學(xué)校還新增出國留學(xué)預(yù)備人員培訓(xùn)部，并與上海市教育局共建了附屬外國語學(xué)校（即上外附中）、附屬外國語小學(xué)（即上外附?。┑冉虒W(xué)部門。至此，學(xué)校的專業(yè)設(shè)置已從單一的俄語專業(yè)發(fā)展為俄語、英語、法語、德語、日語、阿拉伯語、西班牙語等7個外語專業(yè)，較為順利地從培養(yǎng)單一的俄語人才發(fā)展為培養(yǎng)高層次多語種外語人才。
正當(dāng)上外師生和干部鼓足勁頭、充滿信心地迎來辦學(xué)的新發(fā)展階段時，一場延續(xù)十年之久的“文化大革命”開始了?！拔幕蟾锩笔紫葟奈慕虘?zhàn)線開刀，一下子就搞亂了學(xué)校的教學(xué)秩序和工作秩序。上外和上海市其他高校一樣，從1966年6月起就開始了所謂的“停課鬧革命”，全校黨政工作和各項管理工作無法進行，教學(xué)科研限于停頓，一大批校各級黨政管理干部和教師遭受各種迫害和打擊。
隨著國家外交工作逐漸打開局面和對外交往的有所擴大，國家對高層次外語人才的需求顯得十分突出和緊迫。1970年，學(xué)校開辦試點班，共招收學(xué)員32名（設(shè)有英語、德語兩個語種）。隨后，根據(jù)教育部的指示，學(xué)校于1972年5月正式恢復(fù)招生，從全國17個省、市、自治區(qū)招收了536名工農(nóng)兵學(xué)員，編入英語、俄語、德語、法語、日語、阿拉伯語、西班牙語、希臘語、意大利語等9個專業(yè)學(xué)習(xí)，學(xué)制3年。從1973年起，又增設(shè)了阿爾巴尼亞語專業(yè)。由此，上外克服重重困難，開始了教學(xué)秩序的重建和教學(xué)工作的恢復(fù)。
學(xué)校首先恢復(fù)了系的建制，重建了教研室和教學(xué)組，開放圖書館，等等。上外盡可能地為當(dāng)時的工農(nóng)兵學(xué)員三年專業(yè)學(xué)習(xí)提供較為扎實的系統(tǒng)教學(xué)與精心培養(yǎng)，包括開設(shè)6門課：專業(yè)外語課、漢語課、政治課、體育課、第二外語、知識講座等等；其間，還組織工農(nóng)兵學(xué)員走出校門“開門辦學(xué)”，將學(xué)到的外語專業(yè)知識與技能運用于實踐中。與此同時，上外還承接和完成了一些外語人才的培訓(xùn)教學(xué)任務(wù)，如在1972年，培訓(xùn)了75名上外出國師資培訓(xùn)班學(xué)員；從1972年至1974年，連續(xù)3年在當(dāng)時上海各中學(xué)畢業(yè)生里選拔3批約300名左右的學(xué)員進入為期4年的“外語培訓(xùn)班”。他們分批編成英語、俄語、日語、德語、法語和阿拉伯語專業(yè)，赴安徽鳳陽的“五七干?！币贿厔趧?，一邊學(xué)習(xí)外語。在此期間，還舉辦了黑龍江俄語函授班、云南西雙版納英語短訓(xùn)班和有1400多人參加的各類外語短訓(xùn)班等。
需要指出的是，這一時期，仍處于十年動亂時期，上外和其他高校一樣，教學(xué)工作仍不正常，學(xué)制短，再加上沒完沒了的“政治運動”和無休無止的“批判”等來自“左”的方面干擾，給學(xué)校的正常教學(xué)和外語人才的培養(yǎng)帶來了極大的沖擊和困難。再加上課程單一、學(xué)生生源參差不齊和水平不高、知識面窄、語言訓(xùn)練少等等，致使教學(xué)質(zhì)量難以避免地受到影響。1976年10月，一舉粉碎了“四人幫”，十年動亂終于結(jié)束，上外的教學(xué)工作才開始逐漸走出低谷，得到重新發(fā)展。
1979年，學(xué)校的學(xué)制恢復(fù)為四年，并開始招收學(xué)位研究生，學(xué)校各項工作逐步走上正規(guī)。為適應(yīng)改革開放的需要，學(xué)校于同年恢復(fù)出國培訓(xùn)部，并成立上海外語教育出版社及各類研究機構(gòu)、圖書資料中心和外語考試中心等。同年又與徐匯區(qū)區(qū)政府共同創(chuàng)辦分校（后為上海大學(xué)國際商業(yè)學(xué)院）。
自1982年起，學(xué)校著手準備由單科的外國語學(xué)院向多科性應(yīng)用學(xué)科外國語大學(xué)方向發(fā)展的諸種努力。1983年起，陸續(xù)增設(shè)了國際新聞、國際貿(mào)易、國際經(jīng)濟法、國際會計、對外漢語、外事管理、新聞傳播與技術(shù)等新專業(yè)。這些新專業(yè)旨在使培養(yǎng)出來的學(xué)生既能掌握一至兩門外語，又具備應(yīng)用學(xué)科專業(yè)知識和技能，具有獨立解決問題的能力。
同時，學(xué)校各學(xué)科的辦學(xué)內(nèi)涵也在不斷深入和拓展。1983年9月，國務(wù)院學(xué)位委員會批準我校英語、俄語專業(yè)博士學(xué)位授予權(quán)。1985年5月，經(jīng)教育部同意，我校英文譯名由 Shanghai Foreign Language Institute (SFLI) 改為 Shanghai International Studies University (SISU)。
1993年，在國家教委、上海市委市政府的領(lǐng)導(dǎo)和支持下，我校在全國高校率先實行了新生入學(xué)收費和獎學(xué)金、貸學(xué)金相結(jié)合的制度。上外招生制度改革一經(jīng)推出，在社會上引起了很大反響，并成為人們共同關(guān)注的“熱點”。在進行招生改革的同時，上外進一步深化了教育改革，調(diào)整專業(yè)設(shè)置，增加新的語種和新的應(yīng)用學(xué)科專業(yè)，相繼開設(shè)了國際會計、涉外秘書、廣告學(xué)、信息技術(shù)、廣播電視、國際政治、外交事務(wù)、公共關(guān)系等一批旨在改善學(xué)生知識結(jié)構(gòu)，有利于培養(yǎng)高質(zhì)量、復(fù)合型外語人才的專業(yè)和課程，使高等外語教育更好地為社會主義經(jīng)濟建設(shè)和國家外交外事外貿(mào)和對外文化交流等項工作的需求服務(wù)。
上海外國語大學(xué)（1994年—至今）
1994年，經(jīng)國家教委批準，學(xué)校正式更名為“上海外國語大學(xué)”，同時被列為國家教委和上海市共同建設(shè)的首批學(xué)校之一。1996年，學(xué)校通過教育部審核，成為進入“211工程”的全國重點大學(xué)。
進入新世紀，學(xué)校于2000年新建了位于上海松江大學(xué)城的新校區(qū)，本科生及研究生隨之陸續(xù)遷入。匯聚著各國風(fēng)情的松江校區(qū)，已成為上外培養(yǎng)高素質(zhì)國際化人才的基地和搖籃。2007年1月，凝聚著上外精神的新校訓(xùn)“格高志遠，學(xué)貫中外”正式確立。2009年12月，學(xué)校舉行建校60周年慶祝活動。2013年11月，教育部核準《上海外國語大學(xué)章程》。
為進一步深化教育綜合改革，學(xué)校于2014年5月提出“新時期應(yīng)有的外語人才觀”和“詮釋世界、成就未來（Interpret the World, Translate the Future）”的辦學(xué)理念，確立了“服務(wù)國家戰(zhàn)略、服務(wù)人的全面發(fā)展、服務(wù)社會進步、服務(wù)中外人文交流”的辦學(xué)使命。
2015年11月，學(xué)校在全國高校中率先提出“多語種+”戰(zhàn)略，并構(gòu)建外語院系特色思政工作體系，加強思政課程與外語專業(yè)教學(xué)的有機結(jié)合。2016年7月，上海外國語大學(xué)第十四次黨代會召開，學(xué)校提出“建設(shè)國別區(qū)域全球知識領(lǐng)域特色鮮明的世界一流外國語大學(xué)”的辦學(xué)愿景，培養(yǎng)“會語言”“通國家”“精領(lǐng)域”的“多語種+”卓越國際化人才。
2017年9月，上海外國語大學(xué)入選國家“雙一流”建設(shè)名單。10月，上外承辦的上海全球治理與區(qū)域國別研究院、中國—阿拉伯改革與發(fā)展研究中心等四個項目入選《上海服務(wù)國家“一帶一路”建設(shè)發(fā)揮橋頭堡作用行動方案》。
建校近七十余年來，從成立初期單語種單科性學(xué)校到后來的多語種多學(xué)科學(xué)院再到現(xiàn)在的向國際化高水平大學(xué)邁進，學(xué)?，F(xiàn)已發(fā)展為以語言文學(xué)類學(xué)科見長，文、教、經(jīng)、管、法等學(xué)科協(xié)調(diào)發(fā)展的多科性外國語大學(xué)，為國家培養(yǎng)了一大批專業(yè)人才，他們的足跡遍布世界各地，為國家外交事業(yè)、經(jīng)濟建設(shè)、文化繁榮和社會發(fā)展，為增進我國同各國人民的友誼作出了貢獻。